생활 속 디자인 감각 키우기

 

① 디자인 감각은 타고나는 것이 아니다, 관찰에서 시작된다

많은 사람들은 디자인 감각을 타고난 재능으로 생각한다. 그러나 필자는 오랜 시간 다양한 사람들을 관찰하며 확신하게 되었다. 디자인 감각은 타고나는 것이 아니라 ‘보는 습관’에서 길러진다. 디자인의 본질은 표현이 아니라 관찰이다. 어떤 사람은 카페에 들어가자마자 커피 향을 느끼지만, 디자인 감각이 있는 사람은 벽의 색과 조명의 각도, 테이블의 배열을 먼저 인식한다. 눈에 들어오는 사소한 차이가 공간의 분위기를 완성하기 때문이다. 필자는 일상에서 의도적으로 ‘관찰의 루틴’을 만들었다.

 

버스를 탈 때는 창밖의 간판을 유심히 보고, 거리를 걸을 때는 건물 외벽의 패턴과 글자 배치를 관찰했다. 그렇게 반복하다 보니 자연스럽게 형태와 색, 간격의 조화가 눈에 들어왔다. 디자인 감각은 훈련을 통해 확장된다. 중요한 것은 “이건 예쁘다”로 끝내지 않고, “왜 예쁜가?”, “무엇이 조화를 이루는가?”를 생각하는 습관이다. 필자는 디자인을 배운 적이 없지만, 일상 속 사물을 끊임없이 관찰하며 감각을 키웠다. 그 결과 작은 포스터 하나를 만들 때도 균형과 여백을 자연스럽게 고려하게 되었다. 디자인은 기술이 아니라 감각의 축적이며, 그 시작점은 ‘주의 깊게 보는 눈’을 기르는 일이다.

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② 정리와 배치, 디자인 감각의 가장 기본적인 훈련

디자인은 결국 ‘배치의 예술’이다. 화면의 구성이든, 집의 인테리어든, 정리의 방식이 감각을 결정한다. 필자는 어느 날 자신의 방을 보며 디자인 감각을 훈련하기 좋은 가장 쉬운 방법이 ‘공간 정리’라는 걸 깨달았다. 예쁘게 꾸미는 것보다 ‘불필요한 것을 줄이는 것’이 훨씬 중요했다. 물건의 위치를 바꾸고, 벽의 여백을 조절하고, 조명 각도를 달리했을 뿐인데 공간의 인상이 완전히 바뀌었다. 같은 물건이라도 배치의 균형이 달라지면 시선의 흐름이 자연스러워진다. 필자는 매달 한 번씩 ‘공간 리셋의 날’을 만든다. 방 안의 모든 물건을 꺼내 놓고 새롭게 배치한다.

 

이 과정에서 어떤 물건이 시각적으로 무게감을 주는지, 어떤 부분이 시선의 흐름을 끊는지를 몸으로 배운다. 디자인 툴을 공부하는 것보다 이런 경험이 훨씬 실질적이었다. 실제로 공간의 조화는 그래픽 디자인의 기본 원리와 닮아 있다. 여백, 균형, 색의 조화는 화면이든 방이든 동일하게 적용된다. 필자는 이후 업무용 책상 배치를 바꾸며 집중력 향상을 경험했다. 오른쪽에는 따뜻한 색의 스탠드를 두고, 왼쪽에는 밝은 배경의 포스터를 걸었다. 공간의 색 대비가 달라지자 마음의 안정감과 집중도가 동시에 높아졌다. 이런 변화는 단순한 인테리어가 아니라, 생활 속 디자인 감각을 실천하는 구체적인 사례였다.

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③ 색의 조화와 감정의 연결, 시각이 주는 심리적 안정

색은 디자인 감각의 핵심이자 감정의 언어다. 색 하나로 분위기가 달라지고, 감정의 방향이 바뀐다. 필자는 일상에서 색의 조화를 관찰하는 습관을 들였다. 식당의 벽지 색, 포장지의 배경색, 옷의 조합까지 모두 색의 관계를 학습하는 자료가 된다. 색을 이해하려면 단순히 ‘예쁜 색’을 찾는 것이 아니라 ‘서로 어울리는 관계’를 이해해야 한다. 필자는 자신이 자주 가는 카페의 조명 아래에서 사진을 찍어 색의 느낌을 기록했다. 같은 회색이라도 조명의 밝기에 따라 차가워 보이거나 따뜻하게 보였다. 이러한 경험은 디자인 툴보다 훨씬 깊은 색 이해를 가능하게 했다. 색의 감정적 효과는 실생활에서도 강력하다.

 

푸른색은 집중력을 높이고, 초록색은 안정감을 준다. 필자는 책상 앞 벽을 연한 초록색으로 칠한 뒤, 업무 중 피로감이 눈에 띄게 줄어드는 경험을 했다. 또한 침실에는 부드러운 베이지색 조명을 사용해 휴식에 적합한 분위기를 만들었다. 색의 변화만으로 삶의 리듬이 달라진 것이다. 이런 경험을 통해 필자는 디자인 감각이란 결국 감정의 흐름을 조절하는 능력이라는 결론에 도달했다. 사람은 시각을 통해 감정을 느끼고, 감정은 행동으로 이어진다. 따라서 색을 다루는 감각은 단순한 미적 취향이 아니라, 스스로의 삶을 설계하는 도구이다.

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④ 디자인 감각은 꾸준한 기록에서 완성된다

관찰하고 정리하며 색을 이해하는 과정이 쌓이면, 어느 순간부터 디자인 감각이 자연스레 드러난다. 하지만 감각은 유지하지 않으면 금세 흐려진다. 필자는 이를 방지하기 위해 ‘시각 일기’를 쓴다. 하루 중 눈에 들어온 멋진 장면을 사진으로 찍거나 간단히 스케치한다. 그것이 길거리의 간판일 수도 있고, 우연히 비친 창문의 그림자일 수도 있다. 중요한 것은 그 순간의 인상을 기록하는 것이다. 디자인 감각은 이런 ‘시각적 경험의 기록’에서 발전한다. 기록은 반복적인 관찰을 체계화시킨다. 필자는 주말마다 일주일 동안 찍은 사진을 정리하며 색상별로 분류한다. 이렇게 쌓인 자료를 보면 자신의 시각적 취향이 선명하게 드러난다.

 

따뜻한 색을 자주 찍는 사람은 감성적 시선을 가지고 있고, 대비가 강한 구도를 좋아하는 사람은 역동적 시각을 선호한다. 자신이 어떤 시각을 좋아하는지 아는 것은 디자인 감각을 키우는 데 가장 중요한 출발점이다. 디자인은 남을 모방하는 것이 아니라 자신을 표현하는 일이다. 필자는 이를 ‘시각적 자기 이해’라 부른다. 하루하루의 기록이 쌓여 어느 순간 디자인 감각이 자연스럽게 몸에 스며든다. 디자인은 특별한 재능이 아니라 ‘꾸준한 시선의 훈련’이다. 그리고 그 시선은 우리의 일상 속에 이미 존재하고 있다. 문을 여는 손잡이의 형태, 식탁 위 식기의 배열, 거리의 간판 하나까지 모두 디자인의 교과서다. 결국 생활 속 디자인 감각이란, 세상을 예쁘게 보는 것이 아니라 세상을 다르게 해석하는 힘이다. 관찰과 기록이 이어질 때, 우리는 일상이라는 평범한 공간에서 가장 창의적인 영감을 발견하게 된다.

 

그러나 많은 사람들은 기록의 중요성을 알면서도 쉽게 포기한다. 처음에는 열정적으로 사진을 찍고 메모를 남기지만, 시간이 지나면 습관이 사라진다. 필자는 그 이유가 ‘기록의 목적’을 잘못 설정했기 때문이라고 생각한다. 디자인 감각을 위한 기록은 결과를 남기기 위한 것이 아니라 시선을 단련하는 과정이어야 한다. 완벽하게 정리된 노트를 만들 필요는 없다. 흐릿한 사진 한 장, 색깔이 번진 낙서 한 줄이라도 괜찮다. 중요한 것은 “그 순간 내가 무엇을 느꼈는가”를 남기는 것이다. 감정이 담긴 기록은 시간이 지나도 생생하게 되살아난다. 필자는 몇 년 전 찍은 낡은 건물의 사진을 다시 보며 당시의 공기, 색, 분위기를 다시 느낀 적이 있다. 그 기억은 새로운 작업의 출발점이 되었다. 결국 디자인 감각이란 기억의 축적이자 감정의 기록이다.

 

또한 꾸준한 기록은 자기표현의 범위를 넓힌다. 처음에는 단순히 관찰의 메모였다가 점차 형태와 색의 조합을 분석하게 되고, 나중에는 스스로의 시각 언어를 만들게 된다. 필자는 ‘시각 일기’에 글 대신 색을 기록하기도 한다. 하루의 기분을 가장 닮은 색으로 표시하는 것이다. 이런 습관은 색과 감정의 관계를 몸으로 익히게 한다. 예를 들어 우울한 날에는 회색빛이 많고, 평온한 날에는 연두빛이 많다. 이렇게 쌓인 색의 기록은 감정의 패턴을 보여준다. 디자인은 결국 감정을 다루는 예술이기에, 자신이 어떤 색을 통해 위로받고 에너지를 얻는지 아는 것은 매우 중요하다.

 

필자는 이 기록 습관을 통해 ‘자신의 디자인 언어’를 찾을 수 있었다. 타인의 작품을 보며 배운 감각은 쉽게 사라지지만, 자신의 경험을 통해 터득한 감각은 오래 남는다. 꾸준히 관찰하고 기록하며 쌓은 시각적 데이터는 결국 나만의 미적 기준이 된다. 이 기준이 확립되면 디자인을 할 때 흔들리지 않는다. 유행에 휘둘리지 않고 자신만의 시선으로 해석할 수 있게 된다. 디자인 감각이란 남이 예쁘다고 말하는 것을 고르는 능력이 아니라, 자신이 왜 아름답다고 느끼는지를 설명할 수 있는 힘이다.

 

마지막으로 필자는 디자인 감각의 완성은 ‘꾸준함’과 ‘겸손’에서 비롯된다고 믿는다. 감각은 정답이 없는 세계이기 때문에, 언제든 새로 배워야 한다. 세상의 색은 변하고, 사람의 시선도 변한다. 꾸준히 기록하는 습관은 그 변화 속에서도 자신만의 시각을 잃지 않게 해준다. 디자인은 빠른 성취보다 긴 호흡이 필요한 예술이다. 하루 한 줄의 기록, 한 장의 사진이 쌓이면 어느 순간 스스로도 놀랄 만큼 감각이 달라져 있다. 꾸준함은 감각을 단단하게 하고, 기록은 그 꾸준함을 눈에 보이게 한다. 결국 디자인 감각의 완성은 하루를 다르게 바라보는 태도에서 시작된다. 작은 장면 하나에도 마음을 멈추고 기록하는 사람만이, 세상 속에서 자신만의 색을 발견할 수 있다.